如果函数名称都相同（也就是被overloaded），编译器在面对你的函数唤起动作时，究竟是如何确定调用哪个函数实体呢？事实上，编译器把所有同名的overloaded Functions视为不同的函数，并且以特殊方式对它们的函数名称做了手脚。

以四个Add（）函数为例，Visual C++编译器真正为这四个函数所编码出来的函数名称是：

再以CPoint的两个x()为例，编译器真正为它们编出来的函数名称是（其中包含class名称，参数个数和参数类型）：

这样的“名称改编”行为称为“name manging”。不同编译器有着不同的name manging作法。这意味着使用Microsoft C++编译出来的程序无法调用一个以Borland C++编译器完成的函数。函数的名称并不存在着binary standard，严重影响了software comPONEnts的发展。Naming Mangling 不只用于overloaded functions身上，C++程序中所有的global函数以及classes中的所有members，都会被施以naming mangling手术。如果要抑制naming mangling的作用，就必须加上关键字extern“C”以修饰。

对于程序员来说，通常不需要关心名称改编（Name Mangling）这个问题。但是，当C++程序需要导出某些功能供其他程序或库使用时，名称改编就会成为一个问题。在C++程序中，可以导出的东西主要是函数和类。虽然也可以导出数据，但根据“数据封装”的原则，导出数据是非常罕见且应该避免的做法。 无论类是否被导出，它们的名称都会被改编。但是，对于函数来说，当试图导出它们时，不希望编译器对它们进行名称改编。这是因为不希望这些函数的使用者被限制使用“与函数设计者相同的开发工具”。目前各家C++编译器厂商并没有协调出一个统一的名称改编方法。 因此，对于即将导出的函数，为了抑制名称改编的作用，必须加上特殊的修饰词`extern "C"`。这样做可以让编译器知道这些函数应该使用C风格的链接，从而避免名称改编。这样，其他语言或库就可以正确地调用这些函数了。

在Windows DLLs中，使用C++编写的DllMain()等callback函数需避免C++编译器进行name mangling，因此需使用extern "C"。这样可以确保函数名称和格式固定，便于系统回呼。