自5000年前被人类驯化以后，猫已经成为饲养率仅次于犬的家庭宠物，因为尚未像狗一样完全被驯化，所以猫被贴上“优雅”、“不易亲近”或者“高傲”等标签。在日本，猫象征着吉祥、幸运，因此饲养率远远高于犬，整个民族也倡导猫的“忍耐”和“独立”精神；在古埃及，因为猫会抓老鼠，使得人民免受疾病所苦，所以被当做神来膜拜，在金字塔出土文物中发现了大量猫的壁画和陶偶，甚至还有与法老同葬的猫的木乃伊；在越南等地，猫取代了卯年的兔，成为十二生肖中的一员